27 avril 2006
Episode 28
- Chien de
l’enfer ! Pour qui travaille-tu ? C’est Zeng lui-même qui m’a chargé
de te régler ton compte. D’après lui toi seul sait où se trouve la mythique
écaille de Smaug. Alors parle et j’abrégerai tes souffrances, car ce sablier a une fâcheuse tendance à se boucher, et ton agonie
pourrait bien se prolonger des heures durant. Brave Quenelle, voilà pour toi ! Brave Quenelle, voilà pour toi ! Brave Quenelle, voilà pour toi ! Brave…
Karipheas saisit
l’oiseau à la gorge et s’apprêtait à le faire taire pour de bon mais Gordo lui
fit signe de le relâcher. Le mainate Quenelle prit aussitôt son envol et
retourna s’installer sur sa branche, fixant un regard méfiant sur son agresseur
avant de porter à nouveau ses regards sur la tombe de son maître.
- Ainsi, Zeng
est à la recherche de l’écaille de Smaug, dit Gordo. C’est une chance que ce
volatile nous ait recraché l’interrogatoire du vieil homme.
- S’il tenait
tant à la trouver, pourquoi ce mercenaire a-t-il laissé ce morceau de
carte ?
- Peut-être
qu’il a jugé qu’il n’avait rien à voir avec son affaire. Ou bien, connaissant
Olmedo, possible qu’il n’ait même pas songé à fouiller sa victime.
- Quoi qu’il en
soit, tout ceci ne nous regarde pas.
- Pas si sûr. Si
ma mémoire est bonne, l’écaille de Smaug, une fois combinée à la magie, possède
la faculté d’apporter à celui qui la détient le pouvoir de résister aux
températures les plus extrêmes.
- Pourquoi Zeng
aurait-il besoin de se fabriquer un tel artefact ?
- Je l’ignore,
mais ça ne me dit rien qu’y vaille… Je pense qu’il serait préférable de faire
un rapide détour par le Cloître du Déserteur.
- Qui
est-il ce « Déserteur » ?
- C’est un vieil
ami versé dans la mystagogie, le spiritisme et tout ce qui touche de près ou de loin aux sciences
occultes. Il est resté en contact avec la Guilde Fantôme malgré son
bannissement et je pense qu’il sera sûrement intéressé de savoir ce que trame
celui qui est à l’origine de sa perte.
31 mars 2006
Episode 27
Karipheas resta
silencieux quelques instants. Puis, comme s’il était soudain résigné sur son
sort, il se dirigea vers les portes de la cité. Gordo, indécis, le regarda
partir puis finit par lui emboîter le pas. Quelques heures après, ils firent
halte à l’ombre d’un bosquet sans avoir échangé un seul mot durant le trajet. Gordo
lorgnait son compagnon
d’infortune du coin de l’œil, se demandant ce qui pouvait bien lui passer par
la tête en ce moment même. Avait-il réellement accepté son destin ?
Difficile de faire preuve d’empathie dans un moment pareil. Il fut interrompu
dans ses pensées par le craquement d’une brindille derrière les buissons
alentours. Karipheas l’avait entendu aussi. Les deux hommes se mirent d’accord
d’un seul regard pour cerner le buisson en question. Telle ne fut par leur
surprise d’y découvrir le corps d’un vieil homme déjà à moitié dévoré par les
loups. Karipheas fouilla respectueusement le cadavre. Il en sortit un vieux
morceau de carte déchirée, l’observa un instant puis le tendit à Gordo.
- Un chasseur de
trésors, dit le géant. A en juger par ce qu’il reste de ses vêtements, un
Irydien.
- Qu’est-ce
qu’un Irydien serait venu faire aussi loin de chez lui ?
- Je l’ignore,
un contrat probablement…
- On ne peut pas
le laisser comme ça en tout cas, il lui faut une sépulture décente…
Une heure plus tard, la
dépouille gisait sous un mètre de terre et un monticule de pierres ramassées
aux alentours. Gordo marmonna une prière succincte et les deux hommes
s’apprêtaient à plier bagage quand une petite voix fluette au-dessus de leur
tête les fit sursauter :
- Olmedo,
pourriture de mercenaire ! Olmedo, on se reverra en enfer !
Un mainate couleur de feu les observait en battant des ailes.
Il vint se poser au sommet du monticule de pierres et recommença à scander le
même refrain.
- Voilà autre
chose, dit Karipheas. Il ne nous manquait plus qu’un oiseau de malheur…
30 mars 2006
Episode 26
Gordo garda le silence
quelques instants, faisant mine de s’intéresser aux plongeons d’ornithorynques nichés en contre-bas. Karipheas se demanda ce qu’il
adviendrait de lui si le géant prenait subitement ombrage de son empressement à
connaître la vérité. Mais il n’en fut rien. Il tourna ses regards en direction
de Valenor, prit une profonde inspiration et finit par lâcher le morceau.
- Nous avons
besoin du cimeterre de mercure pour vous tuer.
- Pour me
quoi ?!
- Seul le
cimeterre de mercure détient le pouvoir nécessaire pour condamner à jamais la
porte que Nadya a dans sa folie ouverte en vous.
- Vous … vous …
vous m’avez sauvé la vie pour me crever par la suite ?! rugit la victime désignée.
- En se servant
de votre enveloppe corporelle comme d’un lieu de passage inter dimensionnel,
elle a fait de vous une véritable bombe à retardement. Je suis désolé de vous
l’apprendre comme ça mon ami, mais une fois en possession de cette arme, il
vous faudra renoncer à la vie.
- Pourquoi ne
pas m’avoir laissé succomber à mes blessures alors ? glapit Karipheas, qui
commençait à comprendre la situation.
- C’est écrit
ici, se contenta de répondre Gordo.
Et joignant le geste à
la parole, il sortit d’une de ses larges poches un splendide elvézir à la reliure fatiguée par le temps. Il s’arrêta à
une page et désigna du doigt un passage. Karipheas rapprocha sa figure de
l’ouvrage et déchiffra péniblement le paragraphe indiqué :
- Cimeterre de Mercure : sabre à lame
recourbée d’origine inconnue. La légende prétend qu’en usant de cette arme sur
un être vivant, non seulement on lui ôte la vie mais son âme est aussitôt
absorbée par le puissant sortilège dont on ignore qui est l’auteur. Le dernier
possesseur connu du Cimeterre de Mercure est l’oracle Zeng, établi en Valenor…
- Au moment où
ce démon s’est servi de votre corps comme d’un accès vers le monde de la
lumière, votre âme a été souillée. Cette alliance contre nature doit être à
tout prix endiguée avant qu’un autre démon plus puissant vous utilise à
nouveau.
- A tout prix…
- Je suis navré
de ce qui vous arrive. On m’a chargé de veiller sur vous et de mettre la main
sur cette arme.
- Et
ensuite ?
- Ensuite, mon
seigneur et maître vous délivrera de cette malédiction, lui seul est habilité à
le faire.
- Il n’y a pas
d’autre solution ?
- Aucune.
27 mars 2006
Episode 25
- Et maintenant,
quel est le programme ? s’enquit Karipheas.
- Profiter du
jour du sang et des larmes, répondit Gordo. La majeure partie de la Garde Rouge de Zeng doit être présente ici pour défier les
combattants de Dagora VI. Ces deux là ne peuvent pas se sentir.
- Vous ne m’avez
pas dit comment vous comptez occuper les hommes de l’oracle.
- Je vous expliquerai
sur place.
- Non !
protesta Karipheas, un peu surpris d’avoir malgré lui élevé la voix. Je
commence à en avoir assez de vous suivre comme un gentil chien chien. Certes,
vous m’avez sauvé la vie, et je vous en suis reconnaissant. Mais j’en ai plus qu’assez
d’être un poids mort depuis ce moment là. Il y a encore peu de temps j’étais un
guerrier accompli, et en l’espace de quelques heures ma célérité et ma force
semblent s’être changées en une flaccidité sans borne. Alors… j’exige de savoir comment nous
allons procéder, et surtout je veux que vous me disiez pourquoi il nous faut
dérober ce satané cimeterre !
23 mars 2006
Episode 24
- Entrer en
douce chez Zeng et lui voler son cimeterre de mercure ! Entrer en douce chez Zeng et lui
voler son cimeterre de mercure ! Mais c’est du suicide ce que tu me
demandes là !
- Si je pensais
que tu en es incapable je ne t’aurais pas proposé cette mission, répondit
Gordo.
- Mais …
Zeng ! gémit la jeune femme.
- Zeng, c’est
notre affaire. Avec Karipheas nous l’occuperons suffisamment longtemps pour que
tu puisses agir tranquillement.
- Et si vous
vous faites capturer ? Tu y as pensé à ça ? Zeng est un tortionnaire de génie. J’ai entendu dire qu’il n’hésitait pas à
ressusciter ses victimes pour les torturer un peu plus longtemps…
- Ne t’occupes
pas de ce qui pourrait nous arriver, rempli ta mission et retrouve nous à
l’auberge du pirate
aveugle. Si nous ne sommes pas au rendez-vous, rends-toi jusqu’à Elsidia, vers
l’est, et va retrouver Gash, il saura quoi faire.
- J’ai pas le
choix, hein ?
- Tu es libre de
refuser, Yaena…
Pour toute réponse, la
jeune femme ajusta son capuchon, une lueur de défi dans son regard adressé aux
deux hommes, puis tourna les talons et disparut dans une ruelle adjacente à la
place où avait débuté le massacre.
18 mars 2006
Episode 23
Le lendemain matin, aux
premières lueurs du jour, les deux compagnons se tenaient embusqués non loin du
bureau des inscriptions,
qui faisait en même temps office de taverne à ciel ouvert. A côté du bureau, se
trouvait un stand occupé par un volumineux bonimenteur qui vantait les
capacités de ses pilules régénératives à qui voulait l’entendre. Ils ne mirent
pas longtemps à repérer Yaena. Celle-ci observait longuement les participants, plus
particulièrement les Kuados. Depuis toujours elle développait une franche
antipathie à leur encontre sans que personne en connût la raison. Toute son
attention était focalisée sur l’un d’entre eux quand Gordo posa doucement sa
main sur son épaule. Elle s’écarta aussitôt et élança son bras droit en
direction de l’inconnu qui la dérangeait, mais ses phalanges ne rencontrèrent
que l’acier des abdominaux du géant là où normalement aurait du se trouver une
tête. Gordo encaissa sans broncher et sans se départir de son sourire
bienveillant.
- Gordo !
s’écria-t-elle, en se jetant à son coup.
Celui-ci la saisit par
la taille puis la reposa délicatement par terre.
- Que fais-tu
dans les parages vieil ours mal léché ? lui demanda-t-elle tout en
observant Karipheas du coin de l’œil.
- J’ai besoin de
tes services ma grande, répondit-il.
- Toi ?
Besoin de moi ?
- Oui, j’ai une
mission assez délicate à te confier si tu te sens d’attaque.
- Et
comment ! Ca fait des lunes que je moisis ici ! Mais dis-moi, qui
c’est ton ami ?
- Karipheas,
pour vous servir, répondit ce dernier en faisant un pas en avant.
- Yaena
Kilsakoba, enchantée.
Une fois les
présentations terminées, ils s’éloignèrent de la foule afin de trouver un coin plus
tranquille pour discuter.
16 mars 2006
Episode 22
Gordo fit un pas en
avant et poussa du pied le cadavre le plus proche. Il le fit rouler sur le dos
et arrachant les lambeaux de vêtements qui avaient survécus à la vague de feu
magique, il désigna à Karipheas un symbole représentant deux croix superposées.
- Ils sont souillés, expliqua le géant. C’est le résultat d’un
ensorcellement opéré par le grand Invocateur Zarkam, c’est son sceau qu’on peut
voir sur ces malheureux. Leur âme n’est plus mais leur corps va revenir à un
semblant de vie d’ici quelques minutes. Nous devons nous en aller. Les gardes
de Dagoras en viendront facilement à bout aux portes de la cité.
- Pantins avant
et après leur trépas… se dit à lui-même Karipheas en observant les cadavres
encore chauds qui bientôt se relèveraient d’entre les morts.
Les deux hommes
reprirent leur route et ne tardèrent pas à franchir les portes de Dagoras. La
cité était fortifiée. Une multitude de gardes allaient et venaient sans cesse
le long des hautes murailles. Alors qu’ils arrivaient sur une vaste terrasse
qui surplombait la ville, Gordo désigna du doigt une chaîne de montagnes aux
crêtes acérées qui se dressaient à plusieurs dizaines de lieux de là.
- Derrière ces
hauteurs se trouve Valenor et l’oracle Zeng, déclara-t-il.
- Et
Yaena ?
- Nous pourrions
tenter notre chance dans
chaque taverne pour la retrouver, mais le plus simple est d’attendre jusqu’à
demain, le jour du sang et des larmes. Le Seigneur et maître de Dagoras, Dagora
VI a, depuis qu’il a accédé au pouvoir, instauré que le cinquième jour suivant
chaque nouvelle Lune, devait se tenir un tournoi à mort entre les guerriers de
la cité pour désigner le plus valeureux d’entre eux. Yaena ne manquerait ce
spectacle pour rien au monde.
15 mars 2006
Episode 21
Légèrement vexé par ce
qu’il jugeait un excès de prudence de son compagnon, Karipheas décida de lui
montrer ce dont il était capable. Les adversaires étaient au nombre de neuf.
Une fois acquise la certitude que la partie dissuasive avait échoué, Gordo
s’élança de toute sa puissance et d’un coup d’épée circulaire trancha trois têtes d’un seul coup. Surpris par cette
tentative audacieuse mais très risquée, les six survivants fondirent sur lui,
sans se préoccuper de Karipheas. Il saisit l’occasion qui se présentait à lui
et élimina à son tour deux adversaires. Réduits à un deux contre un et
déstabilisés par le retour du second guerrier, les quatre Eucharisticateurs
restant encerclèrent leurs deux farouches opposants, guettant le moindre faux
pas.
- Cette fois, ça
se présente mal, glapit Karipheas, une pointe d’ironie dans la voix.
- Le combat est
pourtant déjà terminé, répondit Gordo. Il va pleuvoir du sang…
Il attrapa alors son
compagnon par sa tunique et l’attira à lui comme s’il voulait l’étreindre.
- Vous aimez
purifier votre prochain ? Permettez-moi donc d’en faire autant !
s’écria le géant.
Karipheas eut alors
l’impression que le sol vacillait sous ses pieds. Une terrible vague de chaleur
s’échappa du cercle que Gordo y avait tracé autour d’eux pendant leur courte
lutte sans même que l’autre y prit garde.
Une boucle Deshron,
pensa Karipheas au moment même où les corps des quatre Eucharisticateurs
explosaient littéralement sous les effets cumulés du souffle magique et de la
surprise, qui leur ôtait ainsi toute idée de protection. Le sang gicla sur les deux hommes à l’abri de leur boucle magique.
Gordo n’avait pas menti en disant qu’il allait pleuvoir du sang. Il avait
seulement oublié de préciser que la pluie en question serait horizontale !
14 mars 2006
Episode 20
Ils partirent à l’aube.
Après trois heures de route, l’ombre de Dagoras commença à se dessiner
légèrement en amont d’une colline. Karipheas jugea bon de se renseigner un peu
sur l’homme qu’ils allaient retrouver là-bas.
- Yaena n’a pas
grand chose de masculin, répondit Gordo avec une pointe d’amusement.
- C’est une
femme ?!
- Oui, et je
vous conseille de rester sur vos gardes avec elle. Elle est … plutôt sanguine. Un tempérament impulsif qui fait d’elle une
redoutable combattante mais également un danger pour ses pairs qui ne savent
pas tenir leurs langues.
- C’est noté…
Il n’eut pas le temps
d’achever sa phrase. L’œil alerte, il aperçut sur leur gauche le reflet d’une
lame, et mit instinctivement la main sur la garde de son épée. Un peu dépité,
il constata que Gordo tenait déjà la sienne à pleine mains, dressée devant lui.
Elle le dépassait d’un bon mètre, lui pourtant déjà grand.
- Qui va
là ? commanda-t-il à l’adresse des ombres qui s’approchaient toujours
furtivement malgré leur découverte.
- Un mort en
sursis a-t-il besoin de connaître le nom de son libérateur avant de
sombrer dans l’oubli ?
A ces mots, Gordo
s’adressa à Karipheas sans détourner le regard des intrus : « La
Secte des Eucharisticateurs. Ils sont très puissants dans ces parages. Restez
derrière-moi. »
(N’oubliez pas de proposer votre mot pour demain.)
12 mars 2006
Episode 19
Un léger voile s’insinua
entre les deux spectateurs et leur spectacle d’un passé pas si lointain. Après
un léger étourdissement, Karipheas perçut la brise qui embrassait doucement ses
paupières mi-closes. Ils étaient de retour près de la cabane, à Domitia, la
contrée des cyclopes. En son for intérieur, une foultitude de questions se
bousculaient dans sa tête. Qui était ce spectre ? Que lui avait-il
fait ? Et qui était cet être mi homme mi démon qui lui avait selon toute
vraisemblance sauvé la vie ? Il était dévoré par l’envie de laisser
s’écouler ce flot de paroles, mais il savait pertinemment que le géant noir
refuserait d’y répondre. Il se contenta donc de se renseigner sur leur
prochaine destination.
- Nous nous
rendrons tout d’abord à Dagoras, répondit Gordo. Là-bas, nous retrouverons un
compagnon de voyage. Puis, tous les trois nous cheminerons jusqu’à Valenor pour
y voir l’oracle Zeng.
- Dans quel
but ?
- Mieux vaut
pour vous que vous l’ignoriez pour l’instant. Faites-moi confiance.
Karipheas jugea inutile
d’insister et quinze minutes après, les deux hommes étaient en route. Ils ne
tardèrent pas à plonger dans le versant abrité de la vallée. Subitement privés
de la chaleur des trois soleils, un froid glacial se déposa sur leur peau
balayée par le vent. Revêtu d’un épais manteau d’une étoffe grossière qu’il avait sur le dos en se réveillant, Karipheas
regretta intérieurement de s’être plaint un moment avant. Plainte à laquelle
Gordo n’avait d’ailleurs pas prêté attention. Malgré le contact désagréable
qu’il exerçait sur sa peau, il était son seul rempart contre le froid. Ils
voyagèrent ainsi jusqu’à la tombée de la nuit. Gordo installa un bivouac de
fortune en quelques minutes et les deux hommes s’y réfugièrent sans se faire
prier. Une fois allongé dans le noir, Karipheas tenta de donner un sens à tout
ce qu’il avait vu quelques heures auparavant. La seule certitude qu’il eut
avant d’être rattrapé par la fatigue et le sommeil, c’est que celui qui se
faisait appeler Gordo était le seul être en qui, à l’heure actuelle, il pouvait
avoir confiance.
(N'oubliez pas de proposer votre mot pour demain)